Počas reprezentačnej prestávky mal náš klub jediného zástupcu v reprezentačných kádroch Slovenska. Bol ním Pavol Šafranko, ktorý za SR U-21 nastúpil v oboch stretnutiach v základnej zostave a nemalou mierou sa pričinil o priblíženie tejto vekovej kategórie k Majstrovstvám Európy v Poľsku. 21-ročný hrotový útočník, ktorý pôsobí v našom drese od januára 2016 je pevnou súčasťou družiny trénera Pavla Hapala a pri zranení Adama Zreľáka prvou voľbou na poste hrotového útočníka. Svoje reprezentačné pôsobenie hodnotí takto: „S výsledkom kvalifikačného zápasu proti Cypru som veľmi spokojný. Tento zápas bol pre nás všetkých nesmierne dôležití a sme radi, že sme ho zvládli k spokojnosti. Tri body zo súperovej pôdy sú cenné v boji o Majstrovstvá Európy v Poľsku. Prípravný zápas s Nemeckom nám ukázal na čom sme a prehra ukázala smer a nedostatky, na ktorých by sme mali zapracovať.“ V oboch spomínaných stretnutiach nastúpil aj Pavol, keď v nemeckom Kasseli proti domácim rovesníkom odohral prvý polčas a v kvalifikačnom zápase na Cypre opäť nastúpil v základnej zostave, bol striedaný v 90. minúte a pri prvom góle Chriena zabojoval o takmer stratenú loptu a pristrčil ju strelcovi nášho prvého gólu. Svoje výkony však hodnotiť nechce: „Nerád hodnotím svoje výkony, na to sú tréneri. Ale veľmi ma tešia výsledky celého mužstva, ktoré nás priblížili k spoločnému vytúženému cieľu.“




Po neskorom utorkovom návrate z Cypru sa Pavol pripojil k mužstvu trénera Fabuľu až v stredu ráno a ihneď začal prípravu na sobotný duel v Prešove. Pavla čaká v sobotu špecifický duel, v ktorom sa stretne so svojimi bývalými spoluhráčmi. V drese zeleno-bielych odohral 56 zápasov, strelil 17 gólov a jeho výkony ho dostali až do reprezentácie SR U-21. V zimnej prestávke zaujal aj trénera Fabuľu, ten si ho vyhliadol do kádra „Železiarov“ a po krátkom zoznámení s kolektívom sa ihneď prepracoval do základnej zostavy. Môžeme očakávať jeho štart v základnej zostave aj v sobotu? „Keďže som prišiel z reprezentačného zrazu až v utorok neskoro večer, tréner Fabuľa mi nastavil iný tréningový mikrocyklus. Bol nastavený tak, aby som sa mohol pripojiť k mužstvu v správny čas a bol som 100% pripravený na sobotný ligový zápas.“ Pri zranení Andreja Rendlu je práve Pavol Šafranko prvou voľbou na hrot nášho útoku. Svojimi výkonmi v najcennejšom drese to len potvrdil a môžeme očakávať, že v sobotu o 19:00 vybehne na trávnik svojho bývalého klubu. Bude tento zápas pre neho niečím výnimočným? „Na každý ligový či pohárový zápas sa teším rovnako a tento duel nebude výnimka. Neberiem ho špeciálne, aj keď zápas odohrám na štadióne, ktorý dôverne poznám. Teším sa, že ma prídu podporiť aj moji rodičia a dúfam, že potešíme všetkých našich fanúšikov dobrým výsledkom,“ dodáva Pavol. Pred prvým vzájomným zápasom s Prešovom v najvyššej súťaži môžeme očakávať duel plný špecifík a zaujímavostí. Stretne sa v ňom mužstvo s najlepšou obranou v lige s tímom, ktorý má najslabší útok a strelil v doterajšom priebehu len jeden gól. „Do zápasu v Prešove ideme s cieľom vyhrať. Očakávam náročný zápas, ale verím, že ho zvládneme a privezieme si z Prešova tri body,“ odhodlane ilustruje náš cieľ v sobotu útočník s číslom 18 na drese. V sobotu nás čaká náročný zápas, Prešov je tímom s najmenším počtom strelených gólov a nás zdobí skalopevná obrana na čele s kapitánom Kostelným a brankárom Kuciakom. Predĺžime sériu bez prehry a budeme naďalej na čele Fortuna ligy? Odpoveď na túto otázku dá sobotné stretnutie 1.FC Tatran Prešov – ŽP Šport Podbrezová s úvodným výkopom o 19:00 hod.

Patrik Müller